Le 21 octobre 1805, Trafalgar, la mer et la gloire

Lundi 21 octobre 1805, au large du cap Trafalgar, au sud de l’Espagne, les vagues sont hautes, le vent rugit, et 33 vaisseaux français et espagnols se mettent en ordre de bataille. En face : 27 navires britanniques, menés par un nom que toute l’Europe connaît déjà : Horatio Nelson. Le combat s’annonce inégal. Sur le papier, la flotte franco-espagnole est plus nombreuse, mieux équipée. Mais les Anglais ont Nelson. Et Nelson, lui, a une idée. Il ne suit pas les règles. Au lieu d’affronter la ligne ennemie de face, il la coupe en deux, en colonne, pour la briser de l’intérieur. C’est audacieux. Risqué. Mais dévastateur. À midi, les premiers coups de canon retentissent. Pendant des heures, le tonnerre des boulets secoue la mer, les mâts s’effondrent, les coques éclatent, les ponts se teintent de sang et de poudre. Nelson, sur le Victory, refuse de se mettre à l’abri. Il veut voir, guider, inspirer. Mais à 13h15, il est touché d’une balle dans l’épaule, qui traverse les poumons et la colonne. Il s’effondre. Pendant trois heures, il agonise, mais tient bon. Ses derniers mots ? « Merci Dieu, j’ai fait mon devoir ». À la tombée du jour, la flotte franco-espagnole est anéantie. 22 navires perdus. Zéro du côté britannique. Mais Nelson est mort, et l’Angleterre pleure… tout en célébrant sa plus grande victoire navale. Car Trafalgar, ce n’est pas seulement une bataille. C’est la fin des rêves maritimes de Napoléon. Jamais il ne pourra envahir l’Angleterre. La mer appartient à la Royal Navy. Et dans l’Histoire britannique, le nom de Nelson devient légende. Son corps, conservé dans un tonneau de rhum, sera rapatrié à Londres et inhumé comme un roi. Ce 21 octobre 1805, la mer a choisi son maître. Et Trafalgar est devenu synonyme de courage, de stratégie… et de sacrifice. A demain dans TIME SHOT pour une nouvelle Minute Histoire. Hébergé par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.